世にも奇妙な物語データベース

嘘が生まれた日

物語の舞台になるのは、一見するとなんの変哲もない現代日本。
唯一、現実世界のそれと違うのは、世界中の誰もがバカ正直に本音を言ってしまう、つまり｢嘘｣という概念がない(人々が認識してない)世界である事。

結婚式ではスピーチ役の旧友が花嫁との浮気を暴露して花婿に殴られたり、
ファーストフードのCMでは、高カロリーだとか添加物豊富だとか自分達の商品のデメリットを包み隠さず宣言したり、
汚職政治家は会見で報道陣に向かい、自分の失態を開き直ったかのように堂々と説明する。

そんな奇妙な世界で起こる今回の物語の主人公は、とある会社で働く冴えない青年。
業務成績が著しく落ちこぼれの彼は上司からリストラ候補と宣告され(それも｢嘘｣がないので直球で)、自分の事を気にかける父と、同じく自分の事を最期まで憂いて死別した母に申し訳なく思っていた。

そんなある日、青年は夜の町で財布を拾うと、偶々鉢合わせした警官に窃盗犯と誤解されて銃を向けられ、身の危険を感じた彼は咄嗟に｢これは僕の財布です｣と出鱈目な反論をして事なきを得た。
これが彼自身の、引いては人類史上初めての｢嘘｣だった。

自分が体験した不思議な出来事を友人二人と相談すると、自分達が自力で｢本当の事とは全く異なる事｣を口に出せる能力があることを理解し、三人はそれぞれの名前の頭文字から｢U、S、O｣→｢うそ｣→｢嘘｣と命名し、歓喜した。

｢嘘｣を発見した三人は、そのうちの誰かの発言で、唯の水道水を｢飲むと幸せになる不思議な水｣と皆に信じ込ませ、金儲けしようと画策。
実行すると口コミや通販で瞬く間に売れてしまい、青年も以前の会社に勤務していた時期とは比べ物にならない規模の部屋を不動産から買い取ったりしていた(これにはお父さんも困惑)。

そんな時、遂に水を飲んでも変化がないことが露呈してしまい、事務所の前に大勢の購入者に詰め寄られてしまう。
青年はここでも咄嗟に｢効果が現れるのは5年後です｣と嘘の説得をすると、バカ正直な人々はその言葉を鵜呑みにし、潔く解散してくれた。
だが、人が散り散りになっても独りだけポツンと立ちすくむ少女がすすり泣いていた。
｢どうして？どうして、飲んでも直ぐには幸せになれないってちゃんと言ってくれなかったの？私のお母さん、元気になれるはずだって、いっぱいお水の飲んだのに、死んじゃった｣
そう泣きながら非難して帰っていく少女の姿を目にした三人は、漸く自分達の罪の重さを感じ取っていた。

事務所で険悪なムードになっていた三人。
青年は｢このままではいけないから、警察に行って、全部事情を説明して謝ろう｣と提案するが、｢嘘｣を理解した二人はその発言さえも｢嘘｣で、実は稼いだ大金を持ち逃げする気じゃないのかと、疑心暗鬼に陥っていた。
それでも青年は二人を必死に説得し、｢自分はもう嘘はつかない｣、｢行きたい場所がある｣と言って事務所を後にする。

青年が訪れたのは先程泣いていた少女の家。
少女の祖母の説明によれば、病弱だった母を助けたい一心で自分の僅かなお小遣いを全て注ぎ込んで｢幸福の水｣を買い取り、母が一日でも早く元気になるように祈っていたそうな。

更に罪悪感がのし掛かる青年は公園にいた少女に｢嘘｣を話す。
｢実は以前に君のお母さんとお話ししたことがあってね。大好きな娘が、私のために水を買ってきてくれて、とても嬉しかったです、って言ってたよ｣
生前の母親に愛されてたと信じた少女は、少し表情が明るく感じられた。

その後、青年は単身で警察に自首して、これまでの経緯を一部始終説明した。
最初は警官にも理解されなかったが彼の自供で遂に｢嘘｣の概念が世界中に認識され、人々は｢嘘｣で塗り固められた世界で生きるようになった。

ファーストフードのCMでは、カロリーが低いとか事実と異なる誇大広告をし、
汚職政治家は、詰め寄られた追及に言葉を濁す。
必ずしも本音を言わなければならないわけではない世界では、暴力沙汰や戦争がなくなり、表向きでは前よりも平和になった気がする。

｢嘘が生まれた世界｣で路上を歩いていた青年は、後ろからあの二人に声をかけられる。
｢お前、二度と嘘は付かないって言ってたじゃねーか！？｣
だが、その言葉は憤怒ではなく相手への労いを図ってのもの。
そう、実は青年は出頭した際、警察に罪(詐欺)を犯してたのは自分一人だけで、他の二人は無関係だと｢嘘｣の主張をしていたのだ。

友情を重んじるためについた｢嘘｣だったと理解していた二人は青年と和解し、絆を深める。

そして青年がふと見回すと町を行き交う明るい表情の人々。

確かに自分達のついた｢嘘｣は人を不幸にした。
でも、逆に人々を幸せにできる｢嘘｣もあるんじゃないか？

そう心に希望を抱いた青年は、立ち止まる自分を置いて、一足先に歩いていく友人たちの背中を追い……